updates
by date

Πριν μερικά χρόνια η Mitsubishi ήταν μια από τις πιο επιτυχημένες αυτοκινητοβιομηχανίες στην αγορά των ΗΠΑ, αλλά πρόσφατα οι πωλήσεις της άρχισαν να πέφτουν κατακόρυφα με την ανάλογη συρρίκνωση των μεριδίων αγοράς (κάπου στο 30% των συνηθισμένων). Τα προβλήματα αυτά ήταν συνέπεια κάποιων λανθασμένων οικονομικών χειρισμών στο παρελθόν οι οποίοι ως συνήθως δεν άφησαν ανεπηρέαστο κανένα τμήμα της επιχείρησης.

Η ρίζα του κακού ήταν ότι η Mitsubishi μπήκε στις ΗΠΑ με μια καλή γκάμα αυτοκινήτων, αλλά με στόχο κυρίως τις νεαρές ηλικίες στις οποίες πρόσφερε αφειδώς φτηνά δάνεια για αυτοκίνητα. Πολλά από τα δάνεια αυτά δεν ξεπληρώθηκαν με σοβαρές οικονομικές συνέπειες για την επιχείρηση. Μία άλλη συνέπεια της πολιτικής αυτής ήταν ότι η μάρκα ταυτίστηκε με αυτοκίνητα που προσφέρονται συνεχώς με κίνητρα και εκπτώσεις. Στην ουσία η Mitsubishi  λειτουργούσε χωρίς κάποια πραγματική ζήτηση για τα αυτοκίνητα της.

Το πρόβλημα επηρέασε και τη μητρική εταιρία στην Ιαπωνία με αποτέλεσμα η DaimlerChrysler να αποσύρει την επένδυση που είχε κάνει στην Mitsubishi. Στις ΗΠΑ η πρώτη κίνηση της Mitsubishi ήταν ως συνήθως οι μαζικές απολύσεις. Η δεύτερη η συρρίκνωση των καινούργιων μοντέλων σε μόνο δύο. Και βέβαια όλα αυτά μετά από την απαραίτητη αλλαγή ηγεσίας.

Το καινούργιο πρόβλημα που αντιμετωπίζει τώρα η Mitsubishi είναι στη στρατηγική μάρκετινγκ. Μετά από πολλά χρόνια παρουσίας στις ΗΠΑ δεν έχει δημιουργήσει τη δική της ταυτότητα. Όπως εξηγεί στους New York Times της 28.7.2004 ο νέος επικεφαλής της Mitsubishi "πρέπει να συγκεντρωθούμε στο λόγο ύπαρξης μας". Ο τρόπος που διάλεξε ήταν να τοποθετήσει τα αυτοκίνητα της Mitsubishi ως εναλλακτικές λύσεις στις πιο καλές και δημοφιλείς μάρκες στις ΗΠΑ, όπως η Toyota και η Honda. Έτσι μια μεγάλη διαφημιστική καμπάνια συγκρίνει τα μοντέλα της Mitsubishi με αυτά των ανταγωνιστών, κάτι βέβαια πολύ συνηθισμένο. Μια άλλη καμπάνια ενημερώνει τον καταναλωτή για την εγγύηση που παρέχει η Mitsubishi - δέκα χρόνια και 150.000 χιλιόμετρα.

Δύο είναι τα προβλήματα με την τοποθέτηση αυτή. Πρώτον η σύγκριση με γνωστές και δημοφιλείς μάρκες που έχουν μακρόχρονη παρουσία είναι πολύ δύσκολο να δημιουργήσει κάποιο ρεύμα για μια εταιρία που δεν είναι στην ουσία γνωστή, δεν έχει κάποια ταυτότητα, ιδιαίτερα μάλιστα όταν οι οικονομικοί πόροι δεν επιτρέπουν μεγάλες επενδύσεις στο μάρκετινγκ. Έχουμε δει ότι οι δευτερεύουσες επιχειρήσεις ενός κλάδου πρέπει να αποφεύγουν τις μετωπικές συγκρούσεις με τις ηγετικές επιχειρήσεις. Δεύτερον, οι εγγυήσεις όσο και εντυπωσιακές δεν έχουν και μεγάλη σημασία για τον καταναλωτή όταν η ποιότητα είναι πάνω-κάτω δεδομένη σε όλες τις μάρκες. Εξ άλλου ο καταναλωτής δεν ψάχνει να αγοράσει εγγύηση, αλλά κάποιο αυτοκίνητο.