updates
by date

Η αγορά της μπύρας στις ΗΠΑ κυριαρχείται από δύο μεγάλες εταιρίες με συνολικό μερίδιο περίπου 80%. Η μία από τις εταιρίες αυτές έχει προέλθει από τη συγχώνευση δύο άλλων μεγάλων εταιριών, που η κάθε μια με τη σειρά τους ήταν αποτέλεσμα συγχωνεύσεων δύο άλλων εταιριών. Όλα αυτά τα τελευταία χρόνια. Ας σημειωθεί ότι ο κλάδος γενικά έχει σχεδόν μηδενικούς ρυθμούς ανάπτυξης. Έτσι η αντίδραση των μεγάλων αυτών εταιριών ήταν η αναμενόμενη στις συνθήκες αυτές: Συνεχείς συγχωνεύσεις για οικονομίες κλίμακας (ιδιαίτερα στη διαφήμιση που είναι ζωτικής σημασίας στον κλάδο) και συμπίεση του κόστους.

Το ανταγωνιστικό τοπίο του κλάδου συμπληρώνεται με διάφορες μπύρες εισαγωγής από την Ευρώπη με μακρόχρονη παρουσία στις ΗΠΑ και μερικές καινούργιες από χώρες της Λατινικής Αμερικής. Το ενδιαφέρον του κλάδου όμως βρίσκεται στις λεγόμενες «χειροποίητες» μπύρες (craft beers), που βρίσκονται πίσω από τις αλλαγές στον κλάδο. Οι μπύρες αυτές παράγονται κυρίως τοπικά, από μικρές ζυθοποιίες (microbreweries) με μεγάλη προσοχή στην ποιότητα υλικών και  στις διαδικασίες παραγωγής, και με βάση ειδικές συνταγές που δίνουν ανώτερες ποιοτικά και γευστικά μπύρες. Έχουν γίνει πολύ δημοφιλείς καθώς τα γούστα των καταναλωτών έχουν αλλάξει και προτιμούν κάτι πιο γευστικό από την τυπική μαζική μπύρα. Η κατηγορία αυτή αν και 5% της αγοράς το 2007 έχει αυξανόμενους ρυθμούς ετήσιας ανάπτυξης της τάξης του 16%.

Έχουμε δει τις στρατηγικές επιλογές δευτερευουσών επιχειρήσεων σε ένα κλάδο. Η διαφοροποίηση είναι μια από αυτές και μπορεί να βασίζεται σε κάποια εξειδίκευση σε ένα προϊόν, σε κάποια καλά ποιοτικά χαρακτηριστικά του προϊόντος που να απευθύνονται σε συγκεκριμένα τμήματα της αγοράς, ή σε κάποια ξεχωριστά χαρακτηριστικά του προϊόντος. Είναι ακριβώς η στρατηγική των μικρών επιχειρήσεων του κλάδου. Έχουμε επίσης δει ότι οι αλλαγές σε ένα κλάδο πέρα από την καινοτομία σε προϊόντα οφείλονται και σε αλλαγές στο μάρκετινγκ: Παραδοσιακά ο κλάδος βασιζόταν στην τηλεοπτική (και κατά δεύτερο λόγο έντυπη) διαφήμιση στα μεγάλα αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα και στη χορηγία μεγάλων αθλητικών εκδηλώσεων. Αλλά οι μικρότερες ζυθοποιίες βασίζονται στη διαφήμιση από στόμα σε στόμα (word of mouth) λόγω της τοπικής τους εμβέλειας καθώς και στη διαφήμιση στο Ιντερνετ. Και οι δύο μέθοδοι έχουν πολύ μικρό κόστος που τους επιτρέπει όχι μόνο να επιβιώνουν αλλά και να έχουν σημαντική παρουσία είτε τοπικά είτε σε μεγαλύτερη κλίμακα.